Erst die Sprache, dann die Identität: Wie die Schweiz ihren Dialekt entsorgt

Hör deinen Kindern auf dem Pausenplatz zu. Da fährt niemand mehr Velo, da fährt man «Fahrrad». Da ruft keiner mehr «Tschau», da schallt ein astreines «Tschüss» über den Asphalt. Da steigt niemand mehr d’Schtäge hoch, sondern die «Treppe». Was da spricht, ist nicht mehr die Sprache dieses Landes, sondern das Produkt einer Schulpolitik, die seit zwei Jahrzehnten mit heiligem Ernst daran arbeitet, den Dialekt aus den Köpfen der eigenen Kinder zu exorzieren – und das Ganze allen Ernstes Bildungsförderung nennt.

Die Geschichte beginnt, wie so viele bildungspolitische Bruchlandungen, mit einer Panik. Die PISA-Studie bescheinigte Schweizer Schülern mittelmässige Lesefähigkeit und statt die Ursachen zu suchen, fand man einen Sündenbock: Die Mundart. Der Zürcher Bildungsrat verordnete die konsequente Verwendung der Standardsprache als Unterrichtssprache, weil das angeblich die Sprachkompetenz verbessere. Hochdeutsch als Wundermittel, verschrieben von Bürokraten, die eine internationale Vergleichsstudie mit einem Kulturauftrag verwechselten. Seither wird in Deutschschweizer Klassenzimmern krampfhaft eine Sprache gesprochen, die dort niemandem als Erstsprache gehört – nicht den Kindern, nicht den Lehrpersonen, die selbst kein fehlerfreies Hochdeutsch beherrschen und es trotzdem acht Stunden am Tag vorturnen müssen.

Das Volk wollte es anders – die Verwaltung wusste es besser
Das Fussvolk hat diesem Treiben durchaus widersprochen. Die Zürcher nahmen 2011 die Volksinitiative «JA zur Mundart im Kindergarten» an, worauf der Bildungsrat die Unterrichtssprache im Kindergarten neu regeln musste: Grundsätzlich Mundart, Hochdeutsch nur noch in klar begrenzten Fenstern. Der Aargau zog nach, gegen den geschlossenen Widerstand von Regierung, Parlament und fast allen Parteien – nur das Stimmvolk wollte partout nicht einsehen, warum Vierjährige in einer Fremdsprache spielen sollen. In Basel wiederum, wo das Lehrpersonal per Dekret zur Hälfte Hochdeutsch sprechen musste, formierte sich eine Interessengemeinschaft aus Philologen, Pädagogen und Juristen, die vor dem warnte, was das Elsass bereits vorexerziert hat: Ein diskreditierter Dialekt verschwindet innert weniger Generationen. Man beachte die Rollenverteilung: Unten die Bevölkerung, die ihre Sprache behalten will, oben ein Apparat, der sie mit Verweis auf Studien wegverwaltet. Und oberhalb des Kindergartens? Da gilt das Hochdeutsch-Dogma ungebrochen weiter, als hätte es die Abstimmungen nie gegeben.

Die Bilanz des Experiments
Zwanzig Jahre Standardsprachen-Zwang, Zeit für die Erfolgskontrolle. Sprachliche Brillanz? Fehlanzeige. Dafür liefert die Statistik ein anderes Resultat: Der Anteil der Bevölkerung mit Deutsch als Hauptsprache sank zwischen 2010 und 2020 um 3,2 Prozentpunkte, während Nichtlandessprachen zulegten. Im Thurgau sprachen 2010 noch 85 Prozent zu Hause Schweizerdeutsch, ein Jahrzehnt später waren es 79 Prozent – und das Amt notiert trocken dazu, der Trend gelte landesweit. Bei den Kindern bis 14 Jahren wird gesamtschweizerisch nur noch bei 57 Prozent zu Hause Schweizerdeutsch gesprochen. Genau dort, wo Sprache entsteht, stirbt sie zuerst. Die Sprachwissenschaft beobachtet bereits den Kipppunkt: Schweizer Kinder beginnen, mit eingewanderten deutschen Kindern schlicht Hochdeutsch zu reden, statt dass diese den Dialekt übernehmen – die Anpassungsrichtung hat gedreht. Wenn die Einheimischen sich der Zuwanderung sprachlich anpassen und nicht umgekehrt, ist das keine Höflichkeit mehr, sondern Kapitulation mit Manieren. Wer sehen will, wie erfolgreich staatliche Bildungsgarantien generell ausfallen, werfe einen Blick auf das Erfolgsmodell Schulpflicht mit seinen Millionen Analphabeten – dieselbe Anstalt, die das Lesen nicht flächendeckend hinbekommt, will dir erzählen, sie rette die Sprachkompetenz, indem sie die Muttersprache aus dem Klassenzimmer verbannt.

Und die wissenschaftliche Rechtfertigung des ganzen Zwangs? Bröckelt. Eine Deutschschweizer Langzeituntersuchung zum Schreibenlernen kam Ende 2025 zum Befund, dass Mundart im Kindergarten den Schriftspracherwerb nicht beeinträchtigt. Entscheidend sei nicht, welche Sprache die Lehrperson spreche, sondern ob sie die Kinder überhaupt zum Sprechen bringe. Das ganze Fundament des Dogmas – ein Placebo.

Das Integrationsmärchen
Bleibt die Lieblingskeule der Hochdeutsch-Fraktion: Die Integration. Für Migrantenkinder sei die Standardsprache im Klassenzimmer unverzichtbar. Nur dumm, dass die Realität das Gegenteil erzählt: Kinder lernen Sprache von anderen Kindern, nicht von Erwachsenen, die ein Register vortragen. Wer in diesem Land ankommen will, kommt über den Dialekt an – über die Sprache des Pausenplatzes, des Vereins, der Lehrstelle. Ein Kind, das Mundart versteht und spricht, gehört dazu. Ein Kind, das nur das Schul-Hochdeutsch beherrscht, bleibt draussen vor der Tür, akademisch korrekt und sozial isoliert. Die Behörden betreiben also Integration, indem sie das wirksamste Integrationswerkzeug konfiszieren – eine Logik aus demselben Haus, das lieber Erwachsene importiert, statt die eigenen Kinder zu fördern.

Was mit der Sprache stirbt
Denn darum geht es am Ende: Der Dialekt ist kein folkloristisches Accessoire, das man für Fasnacht und Schwingfest aus dem Schrank holt. Er ist das direkteste Abbild dessen, wer du bist und woher du kommst – deine Mentalität, deine Geschichte, deine Heimat in Lautform. Jede Generation, die ihn nicht mehr selbstverständlich spricht, verliert nicht bloss Vokabular, sondern den Zugang zu sich selbst. Eine Gesellschaft, die jede importierte Herkunftssprache als schützenswerten Kulturschatz zelebriert, erklärt die eigene Sprache zum pädagogischen Störfaktor. Sie feiert Vielfalt in siebzig Sprachen und macht bei der einen, die tatsächlich von hier stammt, die Ausnahme. Was als pädagogische Notwendigkeit verkauft wurde, ist die Enteignung einer Identität, subventioniert mit deinen Steuern. Und wenn dereinst das letzte Kind «Treppe» statt «Schtäge» sagt, wird eine Fachstelle den Verlust bedauern, eine Studie in Auftrag geben und ein Mundart-Modul einführen – vierzig Lektionen, benotet, auf Hochdeutsch erklärt. Die Schule dieses Landes treibt der nächsten Generation die eigene Sprache aus, protokolliert den Schwund in amtlichen Erhebungen und nennt dies «Sprachförderung»!