Elf Stunden. So lange dauerte im australischen Bundesstaat Victoria das längste erfasste Sterben nach dem selbst getrunkenen Todescocktail. In Oregon zog es sich letztes Jahr sogar bis zu 123 Stunden hin. Und Frankreich, das sich eben erst das «Recht auf Hilfe beim Sterben» ins Gesetzbuch gemeisselt hat, liest jetzt in einem vertraulichen Papier seiner eigenen Gesundheitsbehörde, das gar nie für deine Augen bestimmt war, dass bei fünf bis zwanzig Prozent der Patienten der Tod erst nach mehr als fünf Stunden eintritt. Das Gesetz gilt seit dem Sommer. Die Gebrauchsanweisung dazu fehlt bis heute.
Verkauft wurde dem Volk etwas anderes: Ein würdevoller Abschied, ein Becher, ein letzter Blick, dann Ruhe. Was die Fachleute hinter verschlossenen Türen aufschreiben, klingt nach Erbrechen, Nachspritzen und Warten – und nach Angehörigen, die stundenlang neben einem Menschen sitzen, der laut Prospekt längst tot sein müsste. Der Mythos vom sanften Tod ist kein Versehen der Gesetzgeber, er ist ihr Verkaufsargument.
Das Leck aus der Behörde
Die Chronologie allein ist ein Geständnis. Das Gesundheitsministerium beauftragte die Haute Autorité de santé (HAS) am 9. Februar 2026, Substanzen, Verabreichung und das Vorgehen bei «Schwierigkeiten, Misserfolg oder Komplikationen» zu klären. Abgeschlossen sind diese Arbeiten bis heute nicht. Die Nationalversammlung wartete trotzdem nicht: Nachdem der Senat das Vorhaben am 7. Juli zum dritten Mal abgeschmettert hatte, peitschte sie das Gesetz am 15. Juli mit 291 zu 241 Stimmen durch. Am 18. August unterschrieb Macron, seit dem 20. August ist es in Kraft – die Empfehlungen zu den tödlichen Substanzen sollen bis Ende Jahr folgen.
Erst das Recht, dann die Gebrauchsanweisung. Anträge, die genau diese Reihenfolge umdrehen wollten, wurden laut der Recherche des JDD abgelehnt. Der Verfassungsrat winkte das Werk am 14. August mit drei Auslegungsvorbehalten durch, keiner davon betrifft die Frage, wie lange das Sterben dauern darf. Inzwischen ist ein rund 94-seitiges Arbeitsdokument der HAS durchgesickert, über das zuerst La Croix berichtete. Der Ethiker Emmanuel Hirsch und Laurent Frémont halten fest, dass die darin beschriebenen Fristen, Fehlschläge und Nachinjektionen nicht zum Versprechen eines friedlichen Todes passen. Ob die Abgeordneten blind abstimmen wollten, beweist kein Papier. Sicher ist nur, dass sie nicht sehen wollten. Wie Europa die kanadische Blaupause nachbestellt, steht hier.
Zwischen Kaffee und Leichenwagen
Der Normalfall laut HAS: Bewusstlosigkeit nach rund fünf Minuten, Tod nach rund einer halben Stunde. Der Normalfall ist aber kein Versprechen. Die Datenbasis besteht laut dem Pharmakologen François Montastruc vorwiegend aus rückblickenden Beobachtungsstudien aus Kanada, Belgien und den Niederlanden. In Victoria starben 86 Prozent innerhalb einer Stunde, 37 Menschen brauchten über zwei Stunden, zwölf über sechs. Die Monash-Universität feiert das Modell trotzdem als weltweiten Massstab – für wen genau, verrät die Pressemitteilung nicht.
Oregon meldet für 2025 einen Median von 46 Minuten, ein Mittel von 158 Minuten und bei 280 von 400 Toten den Vermerk, Komplikationen seien «unbekannt». Die Niederlande wissen es seit einem Vierteljahrhundert genauer: Laut einer Auswertung im New England Journal of Medicine gab es bei 16 Prozent der assistierten Suizide Probleme mit dem Abschluss. In 18 Prozent der Fälle musste der Arzt das tödliche Mittel am Ende selbst verabreichen. So endet die viel beschworene Selbstbestimmung: Mit einer Spritze, die ein anderer setzt, bei einem Menschen, der nichts mehr sagen kann. Genau dieses Eingreifen des Personals steht im französischen Auftrag als eigener Prüfpunkt. Der Staat bestellt das Pannenhandbuch also gleich mit.
Lähmen, damit es friedlich aussieht
Beim intravenösen Weg folgt nach Beruhigungsmittel und Koma-Mittel ein Curare, das die Atemmuskulatur lähmt. In Kanada steht dafür Rocuronium im Bestellformular. Lähmung stoppt Bewegung, nicht Wahrnehmung. Eine Übersicht im British Medical Bulletin hält fest, dass bei assistierten Toden weder Hirnströme noch Blutspiegel noch Lungen systematisch untersucht werden. Die Autoren stehen einem Thinktank der Sterbehilfe-Gegner nahe. Eine Gegenmessung der Befürworter fand sich in dieser Recherche allerdings auch nicht. Oregon zählt seit 1998 immerhin neun Menschen, die nach dem Trank wieder aufgewacht sind.
Was gefunden wird, wenn jemand hinschaut, zeigen die Hinrichtungen: Bei 84 Prozent von 216 ausgewerteten Autopsien Hingerichteter standen die Lungen voller Flüssigkeit. Eine Toxikologin warnt dort, ein Gelähmter könne hellwach sein, ohne dass es jemand merkt. Die kanadische Afghanistan-Veteranin Kelsi Sheren trägt dieselbe Warnung seit Jahren durch die Interviews. Hinrichtung ist nicht Sterbehilfe, gewiss. Nur misst bei der Sterbehilfe niemand systematisch nach. Und wer sollte es auch? In Oregon war 2025 beim Tod in 44,3 Prozent der Fälle überhaupt niemand anwesend, der verschreibende Arzt nur in 13,5 Prozent. Französische Zahlen dazu gibt es noch keine, das Gesetz ist keine drei Monate alt.
Der Mythos vom sanften Tod ist ein Verkaufsprospekt
Der Mythos vom sanften Tod muss nicht belegt werden, er muss verkauft werden. Ohne ihn würde niemand zum Becher greifen. Kein Staat könnte das Sterben fördern, ohne sich selbst als Henker im Spiegel zu sehen. Darum heisst das französische Gesetz weder Suizid- noch Tötungsgesetz, sondern Gesetz über das Recht auf Hilfe beim Sterben. Darum verkauft die Monash-Universität ausgerechnet die Studie, in der zwölf Menschen über sechs Stunden brauchten, mit den Schlagworten Sicherheit und Seelenfrieden. Und darum schwören französische Ärzte bis heute im Eid ihrer Standesorganisation, nie absichtlich den Tod herbeizuführen, während das Gesetz sie genau dazu ermächtigt. Wer kauft schon ein Produkt, auf dessen Beipackzettel «bis zu 123 Stunden» steht? Also steht dort «würdevoll», «selbstbestimmt» und «friedlich». Marketing ist die Kunst, das Kleingedruckte so klein zu setzen, dass es erst der Gerichtsmediziner liest. Beim assistierten Sterben schaut nicht einmal der hin.
Keine Verschwörung, nur Buchhaltung
Wer hinter alldem einen Plan zur Entvölkerung wittert, macht es sich zu leicht. Assistierte Tode machen laut HAS zwischen 0,5 und 5,8 Prozent aller Todesfälle in den Vorreiterländern aus. Für den Skandal braucht es keinen Geheimplan, es genügt die Tabellenkalkulation: Kanadas Haushaltsaufsicht bezifferte die jährliche Ersparnis aus der Ausweitung auf bis zu 149 Millionen Dollar und schrieb gleich dazu, dies sei keineswegs als Sparvorschlag gemeint. Die Rechnung liegt trotzdem auf dem Tisch. Dass alte Menschen einfach zu viel kosten, steht in keinem Gesetz, nur in der Kalkulation. London hat seine eigene Fassung längst auf dem Weg.
Versprochen wurden dreissig Minuten, geliefert werden bis zu 123 Stunden. Das Pannenhandbuch kommt nach dem Gesetz, die Patienten kommen vorher. Wer gelähmt ist, kann nicht schreien. Wer nicht schreit, gilt als friedlich entschlafen. Paris hat nicht den sanften Tod legalisiert, sondern seinen Mythos und das Recht des Staates, nicht hinzuschauen!
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