Über die enorme Bedeutung und Tragweite von George A. Romero’s «Die Nacht der lebenden Toten» (Night of the Living Dead) müssen wir definitiv nicht viele Worte verlieren. Hätte Romero 1968 nicht seine Zombieschar aufmarschieren lassen, gäbe es das Subgenre und moderne Vertreter wie «The Walking Dead» in dieser Form heute nicht. Aber schon Anfang der Neunziger fanden einige, dass der Vorreiter und Urvater aller heutigen Zombiefilme aus der Zeit gefallen sei und eine Neuauflage vertragen könne. Und so machte sich Romeros guter Freund, der Effektkünstler Tom Savini, mit dem er 1978 seinen legendären «Zombie – Dawn of the Dead» auf die Beine gestellt hatte, an das erste und einzige autorisierte Remake, das diesen Namen auch verdient.
Dass «Die Rückkehr der Untoten – Night of the Living Dead» mit späteren Genre-Ikonen wie Tony Todd (Candymans Fluch, Final Destination) oder Bill Moseley (Das Haus der 1000 Leichen, The Devil’s Rejects) bei uns trotzdem nahezu unbekannt ist und von vielen Zombie-Fans bislang schlicht übersehen wurde, liegt an der seit mehr als 30 Jahren bestehenden Indizierung mit anschliessender Beschlagnahmung, die Tom Savinis Film relativ kurz nach seiner deutschen Kinopremiere (schon damals leicht gekürzt) im Februar 1991 ereilen sollte. Das dürfte sich mit der längst überfälligen Rehabilitierung, die Anfang 2020 durch die De-Indizierung und Entschlagnahmung eingeleitet und jetzt durch das offizielle FSK-Siegel (ab 18 Jahren – «Keine Jugendfreigabe») perfekt gemacht wurde, aber schon sehr bald ändern.
Was man von «Rückkehr der Untoten – Night of the Living Dead» erwarten darf? Zur Veröffentlichung wurde Tom Savinis Film vor allem die Nähe zu George A. Romeros Original angekreidet. Die 1990er Kino-Variante hat zwar reichlich Twists und Abweichungen (so wurden einige Rollen und Elemente politisch korrekt umbesetzt) in petto, ist aber dennoch eine eher vorhersehbare Angelegenheit, deren grosser Reiz darin besteht, die Auferstehung von Romeros Zombies endlich in Farbe und leicht modernisiert zu sehen. Die «Rückkehr der Untoten – Night of the Living Dead» scheint immer dann am hellsten, wenn sich FX-Profi Savini in seinem eigentlichen Metier austoben darf: Bei den deutlich glaubwürdigeren Zombies und einigen ansehnlichen Gewalt- und Gorespitzen. Wir sind hautnah dabei, als die Geschwister Barbara und Johnnie (Bill Moseley) auf einem Friedhof von Untoten angegriffen werden. Nur Barbara (Savinis alte High-School-Freundin Patricia Tallman) kann sich in ein nahegelegenes Farmhaus retten. Daraufhin entbrennt ein erbitterter Kampf auf Leben und Tod, der auch auf die restlichen Bewohner des Hauses übergreift. Während sie sich drinnen verbarrikadieren, bahnt sich draußen die Nacht der lebenden Toten an. Ab 5. August endlich ungekürzt im Handel!
Night Of The Living Dead (1990) (Deutscher Trailer)
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