Die City of London ist nicht London: Hehlerei mit Drachenwappen und die Waschmaschine der Welt

Wer «London» sagt und an Big Ben, Doppeldecker und Sadiq Khan denkt, zeigt auf die Kulisse und übersieht den Tresor dahinter. Mitten in der britischen Hauptstadt liegt eine rund eine Quadratmeile grosse mittelalterliche Enklave, die rechtlich, politisch und historisch nicht London ist: Die City of London, ein Staat im Staat mit eigener Regierung, eigener Polizei, eigenem Bürgermeister und einem Privilegienpanzer, der älter ist als das britische Parlament. Während die Welt über Westminster diskutiert, läuft das eigentliche Geschäft zwei Kilometer östlich – diskret, unantastbar und seit Jahrhunderten bestens geölt.

Die älteste Firma der Welt wählt sich selbst
Die City of London Corporation regiert die Quadratmeile seit einer Zeit, in der man Urkunden noch mit Siegelwachs beglaubigte. Wilhelm der Eroberer unterwarf 1066 ganz England – die City unterwarf er nicht, er bestätigte ihre Rechte per Charta. Jede britische Kommunalreform der vergangenen zwei Jahrhunderte machte einen artigen Bogen um das Gebilde. An der Spitze thront der Lord Mayor, ein Amt von 1189, nicht zu verwechseln mit dem Mayor of London: Der eine verwaltet die Metropole mit ihren Millionen Einwohnern, die andere – aktuell Dame Susan Langley als 697. Amtsträgerin – repräsentiert die Finanzindustrie. Gewählt wird sie nicht vom Volk, sondern von Aldermen. Und das Stimmvieh der Gemeindewahlen besteht mehrheitlich nicht aus Menschen, sondern aus Firmen: Unternehmen erhalten Stimmen nach Belegschaftsgrösse, die wenigen tausend echten Einwohner sind Statisten in ihrer eigenen Gemeinde. Dazu leistet sich die Enklave mit der City of London Police eine eigene Polizei, fein säuberlich getrennt von der Metropolitan Police, die für den Rest der Stadt zuständig ist.

Ein Lobbyist mit Stammplatz im Unterhaus
Seit 1571 unterhält die Corporation den Remembrancer, einen Beamten, der im Unterhaus sitzt und mit einem eigenen Juristenstab jedes Gesetzesvorhaben daraufhin abklopft, ob es den Interessen der Quadratmeile schaden könnte. Keine andere Gemeinde der Welt leistet sich einen fest installierten Aufpasser im nationalen Parlament. Die City nennt das Protokoll und Traditionspflege. Jeder andere würde es Lobbyismus mit Hausausweis nennen.

Das Spinnennetz hat eine Adresse
Die Legende, die City operiere ausserhalb des britischen Rechts, greift dabei zu kurz – es ist schlimmer: Das Recht wurde über Jahrhunderte um sie herum drapiert. Das Tax Justice Network beschreibt das Vereinigte Königreich samt seinen Überseegebieten und Kronbesitzungen als Spinnennetz, dessen Satelliten – Cayman, Jersey, Britische Jungferninseln – das Kapital ansaugen, während im Zentrum die City sitzt und kassiert. Rund die Hälfte des weltweiten Offshore-Vermögens soll in britischen Jurisdiktionen lagern, über ein Drittel der globalen Steuerausfälle geht auf das Konto dieses Geflechts. Oligarchen, Kleptokraten, Kartellkassen und Geheimdienst-Schattenbudgets – wer Geld zu waschen hat, findet in der Quadratmeile Anwälte in Nadelstreifen, die nicht fragen, woher es kommt, sondern nur, wohin es soll.

Eine Quadratmeile Unantastbarkeit
Die Lösung läge auf dem Tisch und ist von beleidigender Einfachheit: Enklave eingemeinden, Firmen-Wahlrecht abschaffen, Remembrancer aus dem Parlament komplimentieren, moderne Bankenaufsicht durchsetzen – und dann zusehen, wie Billionen an dunklem Geld blinzelnd ans Tageslicht gespült werden. Doch genau das wird nicht geschehen, denn jede britische Regierung hängt am Tropf jener Branche, die sie zu beaufsichtigen vorgibt. Seit bald tausend Jahren verbeugt sich jede Krone und jedes Kabinett vor der Quadratmeile, die sie auf dem Papier regieren. Die Demokratie endet an der Temple Bar! Wer mitten in seiner Hauptstadt eine Geldwaschanlage mit eigener Polizei duldet, betreibt keinen Finanzplatz, er betreibt Hehlerei – und nennt dies «Tradition»! Und solange alle Welt empört auf Westminster zeigt, lacht sich die älteste Firma der Welt hinter ihrem Drachenwappen ins Fäustchen!