Risikobewertung für H5N1 (Vogelgrippe)

Was ist das Risiko? Was zeigen die neuesten Daten? Hier eine Zusammenfassung der wichtigsten Punkte:

1. Das Vogelgrippevirus A (H5N1) ist seit Jahrzehnten in vielen Teilen der Welt bei einer Vielzahl von Vogelarten endemisch und kann daher nicht ausgerottet werden.
2. Infektionen mit dem hoch pathogenen Vogelgrippevirus (HPAI) H5N1 (Clade 2.3.4.4b) haben seit Januar 2022 zum Tod von Millionen von Hausvögeln und Tausenden von Wildvögeln in den USA geführt. Ein grosser Teil der Millionen verendeten Hausvögel wurde in dem vergeblichen Versuch, die weitere Ausbreitung zu verhindern, absichtlich «gekeult» (geschlachtet und vergraben).
3. Während des aktuellen Ausbruchs der Vogelgrippe wurde häufig ein Übergreifen des Virus auf Säugetiere dokumentiert.
4. Wandernde Wasservögel sind häufig mit Influenza (einschliesslich H5N1) infiziert und scheiden grosse Mengen des Virus in ihrem Kot (und in offene Wasserquellen) aus, wenn sie infiziert sind.
5. Es ist eine allgemein anerkannte Tatsache, dass alle Influenza-A-Viren, einschliesslich H5N1, eine aussergewöhnliche Stabilität in feuchten Umgebungen, einschliesslich offener Wasserquellen, aufweisen.
6. Es gibt nach wie vor keine Beweise für eine anhaltende Übertragung von H5N1 (Clade 2.3.4.4b) von Mensch zu Mensch.
7. Bisher wurden keine Todesfälle oder Krankenhausaufenthalte von Menschen gemeldet, die an dem derzeit zirkulierenden H5N1-Stamm erkrankt sind. Aus einem News Brief des Nature Magazine: Ein Molkereiarbeiter in Texas wurde infiziert und erholte sich. Das einzige Symptom des Arbeiters war eine Augenentzündung, und die Viruskonzentration in der Nase war gering, was nach Angaben der CDC darauf hindeutet, dass er keine Atemwegsinfektion hat. Das Virus, mit dem sich der Arbeiter angesteckt hat, ist eng mit den Stämmen verwandt, die bei Milchkühen in Texas gefunden wurden, mit einem bemerkenswerten Unterschied: Die Variante des Arbeiters weist eine Mutation auf, die mit einer effizienteren Ausbreitung bei Säugetieren verbunden ist. Das Vorhandensein der Mutation in der menschlichen Probe war nicht überraschend; sie ist bereits mehrfach aufgetreten, unter anderem bei Füchsen und Katzen, die mit H5N1 infiziert waren.
8. Rinder können mit dem derzeit zirkulierenden H5N1-Stamm infiziert werden.
9. Es gibt keine Hinweise darauf, dass der derzeit bei nordamerikanischen Vögeln (und Rindern) zirkulierende H5N1-Stamm für Rinder, Menschen oder andere Säugetiere hochgradig pathogen oder tödlich ist.
10. Wenn Rinder mit H5N1 infiziert sind, entwickeln sie leichte, vorübergehende Symptome, zu denen auch eine verringerte Milchproduktion gehört.
11. Die Pasteurisierung von Milch zerstört die Infektiosität von H5N1 und anderen Influenzaviren.
12. Jüngste Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die Zellen, die die milchproduzierenden Drüsen und Kanäle von Rindern auskleiden, grosse Mengen von H5N1 produzieren können, wenn eine laktierende Kuh infiziert ist.
13. Bis vor kurzem wurden Rinder nicht auf Influenzaviren getestet, so dass es keine Beweise für oder gegen alternative Hypothesen gibt, dass es sich bei dieser Infektion entweder um ein neues oder um ein langjähriges Phänomen handelt.
14. Die Zellen, die die milchproduzierenden Drüsen und Kanäle des Kuheuters auskleiden, besitzen Rezeptoren, die sich sowohl an menschliche als auch an Vogelgrippeviren binden können. Dies ist höchstwahrscheinlich seit Tausenden von Jahren der Fall. Daher bleibt das Risiko einer Weiterentwicklung von H5N1 zu einer für den Menschen ansteckenden und pathogenen Form infolge einer Infektion von Rindern im Vergleich zu den vergangenen Jahrzehnten unverändert.
15. Da Kühe häufig offene Wasserquellen aufsuchen, die sie mit einer Vielzahl von Wasservögeln teilen, liegt die Vermutung nahe, dass Kühe schon so lange mit der Vogelgrippe infiziert sind, wie es einen Kontakt (über das Wasser oder anderweitig) zwischen ihnen und diesen Viren gibt (die erstmals 1996 in China nachgewiesen wurden).
16. Es überrascht nicht, dass H5N1 (Clade 2.3.4.4b) als infektiöses Virus für eine funktionell relevante Zeit auf festen Oberflächen, einschliesslich der Gummi- und Edelstahloberflächen, die mit modernen Melkmaschinen verbunden sind, persistiert – insbesondere in feuchten oder feuchtigkeitsreichen Umgebungen. Behauptungen, dass Melkmaschinen H5N1 bei Rindern verbreiten, sind spekulativ und sollten zum jetzigen Zeitpunkt als unbewiesene Hypothese betrachtet werden.
17. Studien, die speziell auf die Erkennung der Aerosolübertragung zwischen Kühen ausgerichtet sind, haben keine Beweise für die Übertragung von H5N1 (Clade 2.3.4.4b) über die Luft bei Rindern gefunden.
18. Im Gegensatz zu verschiedenen unverantwortlichen, spekulativen Artikeln in den Wirtschaftsmedien (NYT, Business Insider usw.) gab es keine Fälle von Vogelgrippe-Erkrankungen beim Menschen, die auf den Verzehr von nicht pasteurisierter Milch (oder Käse) zurückzuführen sind.
19. Mit den derzeitigen zahlreichen Sicherheitsmassnahmen ist es unwahrscheinlich, dass das infektiöse H5N1-Virus in der Milch in die Lebensmittelversorgung gelangt.
20. «Moderna Inc. hat sich fast 200 Millionen Dollar von der US-Regierung gesichert, um die Entwicklung eines mRNA-Impfstoffs gegen die pandemische Grippe zu beschleunigen, während ein gefährlicher Stamm der Vogelgrippe in den Milchviehbetrieben des Landes grassiert und die Besorgnis über eine aufkeimende Gesundheitskrise schürt.» (Bloomberg News)
21. Moderna ist wahrscheinlich nicht das einzige Pharmaunternehmen, das einen Vertrag über die Entwicklung von mRNA-Impfstoffen für die pandemische Grippe abschliessen wird.
22. Die US-Regierung fördert ausserdem zwei H5N1-Impfstoffkandidaten (Clade 2.3.4.4b), die auf bereits zugelassenen H5N1-Grippeimpfstoffen basieren, und testet sie mit GSK Plc, Sanofi SA und CSL Seqirus. Hunderttausende von vorgefüllten Spritzen sind bereits vorhanden und die USA haben CSL mit der Abfüllung und Fertigstellung weiterer 4,8 Millionen Impfdosen beauftragt.

Bewertung der Bedrohung
Die «hochpathogene» Vogelgrippe H5N1 (hochpathogen für Vögel, nicht für Kühe, Menschen oder andere Säugetiere), die derzeit in Nordamerika zirkuliert, stellt im Vergleich zu anderen weit verbreiteten Gesundheitsbedrohungen, die auf Infektionskrankheiten oder anderen Ursachen beruhen, weder für Kühe noch für Menschen eine signifikante Gesundheitsbedrohung dar.

Es gibt zwei in den USA zugelassene H5N1-Impfstoffe, die auf einer etablierten, zugelassenen Influenza-Impfstofftechnologie basieren. Das Sicherheitsprofil dieser Produkte und der zugrundeliegenden Technologie ist zwar nicht frei von unerwünschten Ereignissen, übertrifft aber bei weitem das mit den COVID-mRNA-Impfstoffen assoziierte Nebenwirkungsprofil.

Weltweit gilt seit langem, dass «aktualisierte» Versionen von Grippeimpfstoffen, die neue, aber verwandte Influenzavarianten widerspiegeln, ohne zusätzliche prospektive klinische Studien hergestellt und zugelassen werden können. In der Regel wird die Wirksamkeit dieser modifizierten Produkte durch die Überwachung von Antikörpertitern (in der Regel unter Verwendung einer Variante des Hämagglutinations- oder Virusneutralisationstests) bei geimpften Personen überwacht. Unbedenklichkeitsprüfungen nach dem Inverkehrbringen sind bei diesen Impfstoffvarianten selten. Manchmal wird nach dem Inverkehrbringen eine Bewertung der Wirksamkeit im Feld (Schutz vor Infektionen und/oder Krankheiten) vorgenommen.

Es ist eine Ermessensentscheidung, ob die Hunderte von Millionen Dollar, die für die Entwicklung, Erprobung und Bevorratung des Impfstoffs gegen H5N1 (Clade 2.3.4.4b) ausgegeben werden, eine lohnende Investition in die öffentliche Gesundheit im Vergleich zu alternativen Investitionen dieser Mittel in andere Bedrohungen der öffentlichen Gesundheit (oder andere Arten von Bedrohungen) sind.

Robert Malone, amerikanischer Virologe, Immunologe und Molekularbiologe und Ko-Autor von Pionierstudien zur Entwicklung der Lipofektion mit mRNA, einer wesentlichen Technik bei späteren RNA-Impfstoffen, sieht zum jetzigen Zeitpunkt keine signifikante aktuelle Bedrohung oder Gefahr für die menschliche Gesundheit durch H5N1 (Clade 2.3.4.4b), und die USG/HHS hat bereits zwei H5N1-Impfstoffe im Vorrat. Dies umfasst eine wahrscheinlich ausreichende Anzahl von Dosen für eine Ringimpfung, falls diese Variante sich entwickelt oder eine anhaltende Übertragung vom Menschen auf den Menschen nachweist und verfügt über Produktionskapazitäten, um bei Bedarf grosse Dosen herzustellen.

Diese Einschätzung der Bedrohung kann sich ändern, falls entweder eine anhaltende Übertragung vom Menschen auf den Menschen oder ein signifikantes Ausmass an H5N1-assoziierten Erkrankungen und Todesfällen beim Menschen festgestellt wird. Dies ist jedoch bisher nicht geschehen, obwohl die aktuelle Variante seit mindestens 2022 in Vögeln weit verbreitet ist, so dass das Risiko gering bis nicht vorhanden zu sein scheint.

Malones Meinung nach zeigen die aktuellen Daten, dass die anhaltende Panikmache (FearPorn) von Konzernmedien, Akademikern, Politikern und Regierungsangestellten in Bezug auf H5N1 (Clade 2.3.4.4b) grob unverantwortlich ist und ein weiteres Beispiel für psychologischen Bioterrorismus darstellt.

Diejenigen, die psychologischen Bioterrorismus betreiben, sollten beschämt und an den Rand gedrängt werden.

Jeder, der psychologischen Bioterrorismus in Bezug auf H5N1 fördert oder daran teilnimmt, einschliesslich der Vermarktung von nicht zugelassenen Nahrungsergänzungsmitteln oder Kits, die behaupten, H5N1-Infektionen und -Krankheiten beim Menschen zu verhindern oder zu lindern, sowie deren institutionelle Zugehörigkeit zum Gastgeberland, sollte verdächtigt werden, einen Interessenkonflikt zu haben.

Referenzen mit Links:

• Huge amounts of bird-flu virus found in raw milk of infected cows (Nature, paywall)
• How Does Bird Flu Spread in Cows? Experiment Yields Some ‘Good News.’ (NY Times, paywall)
• A new study suggests a culprit in bird flu’s rapid spread through US cattle, and how to stop it. Business Insider
• Persistence of Influenza H5N1 and H1N1 Viruses in Unpasteurized Milk on Milking Unit Surfaces (CDC “Emerging Infectious Diseases” – not peer-reviewed)
• From birds to mammals: spillover of highly pathogenic avian influenza H5N1 virus to dairy cattle led to efficient intra- and interspecies transmission (preprint, not peer-reviewed)
• Influenza H5N1 and H1N1 viruses remain infectious in unpasteurized milk on milking machinery surfaces (preprint, not peer-reviewed)
• The avian and human influenza A virus receptors sialic acid (SA)-α2,3 and SA-α2,6 are widely expressed in the bovine mammary gland (preprint, not peer-reviewed)
• The mammary glands of cows abundantly display receptors for circulating avian H5 viruses (preprint, not peer-reviewed)
• Characterization of highly pathogenic avian influenza virus in retail dairy products in the US (preprint, not peer-reviewed)
• Pasteurization temperatures effectively inactivate influenza A viruses in milk (preprint, not peer-reviewed)