Valokuvaajana Paul Nicklen ja luonnonsuojeluryhmän elokuvantekijät Meriperintö Saapuessaan loppukesästä Baffin-saarille he tapasivat sydämen tunkeutuvan näkön: nälkään jääkarhu sen kuolevassa.

Nicklen ei ole karhuille vieras, biologi ja villieläinvalokuvaaja on nähnyt yli 3000 karhua luonnossa sen jälkeen, kun hän kasvoi Kanadan pohjoisosassa. Mutta Nicklenin sosiaaliseen mediaan 5. joulukuuta julkaisemalla videolla laihtunut jääkarhu oli yksi pahimmista näkemistä, joita hän on koskaan nähnyt. "Seisimme siellä itkien ja kuvaamassa kyyneleet poskillamme", hän sanoi. Videolla näkyy jääkarhu, joka takertuu elämään ja sen valkoinen karva on veltto peittää sen ohuen, luisen vartalon. Karhu raahaa toista takajalkaansa perässään luultavasti lihasten tuhlauksen vuoksi. Ruokaa etsiessään jääkarhu kiertelee hitaasti läheisessä roskakorissa, jota inuiittikalastajat käyttävät kausiluonteisesti. Hän ei löydä mitään ja kaatuu takaisin maahan alistuneena.

Päivinä, jolloin Nicklen julkaisi materiaalin, häneltä kysyttiin, miksi hän ei puuttunut asiaan. "Tietenkin se tuli mieleen", Nicklen sanoi. "Mutta ei ole niin, että kävelen rauhoittava ase tai 400 kiloa hylkeenlihaa kanssa. Ja vaikka tekisikin", Nicklen sanoi, se olisi vain pidentänyt karhun kurjuutta. Lisäksi luonnonvaraisten jääkarhujen ruokinta on laitonta Kanadassa. Villieläinkuvaaja kertoo kuvanneensa karhun hidasta, tuskallista kuolemaa, koska hän ei halunnut sen kuolevan turhaan. "Kun tiedemiehet sanovat, että karhut ovat kuolemassa sukupuuttoon, haluan ihmisten näkevän, miltä se näyttää. Karhut näkevät nälkää", Nicklen sanoi, "ja tältä nälkäinen karhu näyttää."

Kertomalla jääkarhun tarinan Nicklen toivoo saavansa suuremman viestin ilmaston lämpenemisen tappavista seurauksista. Jääkarhut ovat pitkään olleet tietämättömiä maskotteja ilmastonmuutoksen vaikutuksista. Eläiminä, jotka elävät vain arktisilla alueilla, he ovat usein ensimmäisiä, jotka tuntevat lämpenemisen ja merenpinnan nousun. Suuret karhut ruokkivat pääasiassa merijään hylkeitä. Kesäkuukausina ei ole harvinaista, että jääkarhut elävät kuukausia syömättä odottaessaan arktisen jään jähmettymistä. Vuonna 2002 Maailman villirahaston raportissa ennustettiin, että ilmastonmuutos voi viime kädessä vaarantaa tai aiheuttaa jääkarhujen sukupuuttoon. Silloinkin raportissa todettiin, että jääkarhut siirtyivät jäästä maahan aikaisemmin ja pysyivät pidempään maalla, mikä teki karhun paastoajasta epäterveellisen ja pitkittyneen. Kesän lopussa useimmissa Maailman villieläinrahaston tutkimissa karhuissa oli nälän merkkejä.

Sydämestä särkyvä video näyttää nälkään jääkarhuja jäättömällä arktisella alueella

XNUMX vuotta myöhemmin jäiset jääkarhujen metsästysmaat ovat vielä huonommassa kunnossa. Valtakunnallinen lumen ja jään tietokeskus, joka seuraa vuosittain merijään peittoa, on raportoinut säännöllisesti ennätyksellisen matalaa merijään raportointia - lasku todennäköisesti vain pahenee. Yksi äskettäin lehdessä Biotieteiden julkaistussa tutkimuksessa tutkittiin, miten ilmastotutkimus on usein väärin hylätty. Tutkimuksessa todettiin, että ilmastokieltäjät pystyvät vähentämään ilmastonmuutoksen uhkaa pilkkaamalla jääkarhuuhkaa. ESA: n viime vuonna tekemä tutkimus Euroopan geotieteiden liitto ja tänä vuonna US Geological Survey vapautettiin, mutta vahvistaa, että merijään sulaminen on edelleen eksistentiaalinen uhka jääkarhuille.