Regisseur William Brent Bell maakte al een aantal horrorfilms. Met ‘Stay Alive’ (2006), ‘Devil Inside – No Soul is Safe’ (2012) en ‘Who – The Beast in You’ (2013) leerde hij zijn kijkers hoe ze eng moesten zijn. Hij was altijd betrokken bij het schrijven van het script voor alle drie de films. Voor ‘The Boy’ liet hij deze taak voor het eerst volledig over aan iemand anders: nieuwkomer Stacey Menear, wiens script voor Mixtape op de felbegeerde ‘Black List’ van niet-geproduceerde scripts stond. De keuze van de hoofdrolspeelster om de oppas te belichamen viel op Lauren Cohan, die in haar rol als Maggie bekendheid had verworven in de zombieserie ‘The Walking Dead’ en daar al ervaring had opgedaan met gruwelijke situaties.
Greta (Lauren Cohan) krijgt van een vreemd ouder echtpaar (Jim Norton en Diana Hardcastle) de taak om als oppas op te treden om voor hun 8-jarige zoon te zorgen terwijl ze op vakantie gaan. De jonge Amerikaanse werkt prima in de afgelegen Engelse stad, terwijl ze probeert haar turbulente verleden achter zich te laten en nieuwe voet aan de grond te krijgen in Groot-Brittannië. Het te verzorgen ‘kind’ blijkt echter een levensgrote porseleinen pop te zijn die het koppel moet helpen het verlies van hun onlangs overleden zoon te verwerken. De oppas aanvaardt toch de vreemde opdracht. Hoe moeilijk kan het immers zijn om voor een pop te zorgen, hoe levensecht deze er ook uitziet? Maar hoe langer de jonge vrouw deze vreemde taak wordt toevertrouwd, hoe meer ze vermoedt dat de pop echt leeft... en ze gaat op onderzoek uit met de hulp van voedselbezorger Malcolm (Rupert Evans).