Den 4. juli 2016 åbner en ny attraktion dørene i Hollywood, der bringer serien "The Walking Dead" fra skærmene ud i det virkelige liv. Det, der i første omgang lyder som enhver TWD-fans drøm, er ikke så let at implementere. Enhver, der ville være vandrer, skulle i en hård udvælgelsesproces bevise, at de virkelig havde evnen til at skræmme parkens besøgende i fremtiden. Bortset fra rigtige vandrere, vil steder fra serien også blive vist der, så besøgende virkelig vil føle, at de er midt i en zombieapokalypse.
For kreativ direktør John Murdy var ægtheden af Walker-universet meget vigtig, da parken implementeredes. Derfor var de ekstremt glade for, at de kunne arbejde sammen med TWD-skaberen Greg Nicotero. Hvilket betyder, at Murdy og hans team kunne bruge de originale rollatormodeller fra forlystelsesparkserien og dermed holde sig så tæt på originalen som muligt. Naturligvis kommer de mange års erfaring med at filme "The Walking Dead" nu attraktionen til gode. "Efter seks års erfaring har vi nu muligheden for at tage 'The Walking Dead' ud af studiet og bringe den til forlystelsesparken i Universal Studios i Hollywood, hvor besøgende kan stå ansigt til ansigt med vandrerne," Greg Nicotero forklarer også. Også for ham er autenticitet den højeste standard: ”For mig er det mest spændende ved det hele, at vi kan gøre attraktionen så autentisk som muligt. Vi har nu muligheden for at skabe animerede figurer, som vi aldrig har skabt før, vi kan genbruge modeller, der tidligere var beregnet til serien og lave dem om til dele af forlystelsesparken... Jeg kan bare ikke vente! Det bliver fantastisk!" Men det bliver som sagt ikke kun modeller, der er udstillet. Det hele bør gøres endnu mere realistisk ved at lade “skræmmeskuespillere”, som de kaldes, skræmme publikum ansigt til ansigt!
For eksempel kan hospitalet, hvor Ricks odyssé begyndte i premieren på sæson 1, ses der, og der vil også være adskillige andre dejlige gimmicks til fansene. For eksempel en horde af "rigtige" vandrere, der var specielt udvalgt af TWD-produceren Greg Nicotero. Men hvordan fungerer sådan noget egentlig? I en detaljeret rapport om castingen beskriver Entertainment Weekly, at de fleste af dem, der søger om at blive vandrere, på ingen måde er "simple" TWD-fans, men for det meste rigtige skuespillere eller folk, der har mange års erfaring i forlystelsesparkbranchen. Men hvad motiverer nogen til at søge noget så skørt og ulækkert som en Walker-rolle? "Jeg vil bare være en zombie," siger Rez, for eksempel, der ventede på sin store optræden ved castingen. "Kom nu, det er sejt - 'Hvad laver du?' 'Åh, jeg er en zombie.'" Absolut fedt, ikke rigtigt venner?
Det er dog ikke altid nemt at portrættere en rollator. Hver dag sidder man i masken i flere timer og skal nogle gange have meget ubehagelige kostumer på og så skal man ud og skræmme de parkbesøgende ihjel! "Vi kalder vores skuespillere for 'skræmmeskuespillere', fordi det er deres egen måde at agere på," forklarer Murdy. "Det handler lige så meget om at være atlet, som det handler om at være en performer." Selv egnethedsprøven for disse skræmmende skuespillere er ret anstrengende. I et rum med et par andre bliver du bedt om at frigøre din "indre rollator" og... gå! Mens du kravler rundt, stønner og svajer som en udød i 10 minutter, ser castingdirektørerne nøje på hver forestilling og udvælger de mest overbevisende. Kunne du tænke dig at lege rollator? Eller vil du hellere bare besøge fritidsattraktionen?