Vrienden van de crypte, haal de wapens uit de kast en de kettingzagen uit de kelder - de mierenzombie-apocalyps is hier! In het Braziliaanse regenwoud zijn vier nieuwe soorten schimmels ontdekt die mieren in kleine monsters veranderen die zo uit films van George A. Romero zouden kunnen komen.
Oorspronkelijk dacht men dat er maar één soort bestond, genaamd Ophiocordyceps Unilateralis, maar David Hughes, een entomoloog aan de Penn State University, en zijn collega's deden de ontdekking dat er wel vier verschillende soorten van deze schimmel bestaan, die groeit uit een uitgroei van de prooi van de mier. Deze speciale soorten schimmels nemen de hersenen van de mier over door geestverruimende chemicaliën te gebruiken en de mier onder controle te houden, en hem vervolgens te doden zodra hij het bevel van de schimmel uitvoert. “Net als de schimmel waar LSD vandaan komt,” zei Hughes, “produceren ze natuurlijk nog talloze andere interessante chemicaliën.”
Hoe dit soort schimmels de controle over mieren behouden, is nog steeds een mysterie. Maar dat zal binnenkort vast wel blijken uit een (leger)wetenschapper, want je moet je immers voorbereiden op de Tweede Wereldoorlog...