Nadat Portugal tien jaar geleden alle drugs, hard en soft, legaliseerde, is er nu een studie verschenen die de gevolgen onderzoekt. Richard Brenson heeft deze samengevat en voor de conservatieve parlementaire fractie zit er geen bijzonder nieuwe les in: als je niet zo dom handelt en iets langer nadenkt dan tot de volgende verkiezingen, krijg je het overeenkomstige resultaat. Maar onze vertegenwoordigers zullen dat waarschijnlijk nooit begrijpen en zullen zoals altijd volledig genegeerd worden door onze politici.
In vergelijking met de Europese Unie en de VS zijn de cijfers over drugsgebruik in Portugal indrukwekkend.
Na de decriminalisering heeft Portugal het laagste percentage levenslange marihuanagebruik bij mensen ouder dan 15 jaar in de EU: 10%. Het meest vergelijkbare cijfer in Amerika is bij mensen ouder dan 12 jaar: 39.8%, naar verhouding hebben meer Amerikanen cocaïne gebruikt dan Portugezen marihuana.
De Cato-paper meldt dat tussen 2001 en 2006 in Portugal het percentage ooit gebruik van illegale drugs onder de zevende tot en met negende klassers daalde van 14.1% naar 10.6%. Ook het drugsgebruik bij oudere tieners nam af. Het levenslange heroïnegebruik onder 16-18-jarigen daalde van 2.5% naar 1.8%.
Het aantal nieuwe hiv-infecties onder drugsgebruikers is tussen 17 en 1999 met 2003% gedaald.
De dood door heroïne en soortgelijke drugs werd met meer dan de helft verminderd.
Het aantal mensen dat methadon en buprenorfine gebruikt voor drugsverslaving steeg tot 14,877 van 6,040, na decriminalisering, en dankzij de aanzienlijke besparingen op handhaving kon ook de financiering van drugsvrije behandelingen worden verhoogd.
Diefstal van eigendommen is dramatisch gedaald (50% - 80% van alle diefstal van eigendommen wereldwijd wordt veroorzaakt door drugsgebruikers).