Les aurores, sur notre planète ce phénomène est connu sous le nom d'aurores boréales, ont été observées pour la première fois sur Jupiter en 1979. voyageur photographié. Maintenant, la NASA a nouvelles photos ainsi que Vidéos publié par le télescope spatial Hubble. Voici les aurores de Jupiter en action :
Les astronomes utilisent le télescope spatial Hubble de la NASA pour étudier les aurores boréales – de superbes spectacles de lumière dans l'atmosphère d'une planète – sur les pôles de la plus grande planète du système solaire, Jupiter. Ce programme d'observation s'appuie sur les mesures effectuées par la sonde spatiale Juno de la NASA, actuellement en route vers Jupiter. Jupiter, la plus grande planète du système solaire, est surtout connue pour ses tempêtes colorées, la plus célèbre étant la Grande Tache Rouge. Les astronomes se concentrent désormais sur une autre caractéristique magnifique de la planète, en utilisant les capacités ultraviolettes du télescope spatial Hubble de la NASA.
Les lueurs extraordinairement vives montrées dans les nouvelles observations sont connues sous le nom d’aurores.. Ils sont créés lorsque des particules de haute énergie pénètrent dans l’atmosphère d’une planète près de ses pôles magnétiques et entrent en collision avec des atomes de gaz. En plus de produire de belles images, ce programme vise à déterminer comment les différentes composantes des aurores de Jupiter réagissent aux différentes conditions du vent solaire, un flux de particules chargées éjectées du soleil.
Ce programme d'observation tombe parfaitement au moment où la sonde spatiale Juno de la NASA se trouve actuellement dans le vent solaire près de Jupiter et entrera sur l'orbite de la planète début juillet 2016. Pendant que Hubble observe et mesure les aurores sur Jupiter, Juno mesure les propriétés du soleil. le vent lui-même – une collaboration parfaite entre un télescope et une sonde spatiale.
"Ces aurores sont très spectaculaires et parmi les plus actives que j'ai jamais vues", a déclaré Jonathan Nichols de l'Université de Leicester, au Royaume-Uni, et chercheur principal de l'étude. «On dirait presque que Jupiter organise un feu d'artifice pour l'arrivée imminente de Junon.»
Pour mettre en évidence les changements dans les aurores, Hubble observe Jupiter presque quotidiennement depuis plusieurs mois. En utilisant cette série d'images ultraviolettes lointaines du spectrographe imageur du télescope spatial Hubble, il est possible pour les scientifiques de créer des vidéos démontrant le mouvement des aurores vives, qui couvrent des zones plus grandes que la Terre.