Montrealin McGill-yliopiston tutkijat ovat onnistuneet muuttamaan musiikkimaunsa magneettisen stimulaation avulla. Kun koehenkilöt soittivat musiikkia, tutkijat käyttivät ei-invasiivista tekniikkaa stimuloimaan tai estämään tiettyjä aivojen alueita. Erityisesti: transkraniaalinen magneettinen stimulaatio tai TMS lyhyeksi. Yksinkertaisesti sanottuna aivojen osiin vaikuttaa voimakkaiden magneettikenttien avulla.
Neurologi ja psykologi Dr. Robert Zatorre ja hänen tiiminsä pyysivät 17 kohdetta kuuntelemaan erilaisia musiikkikappaleita. Osallistujat ja tutkijat pystyivät valitsemaan kappaleet tasavertaisesti. Kuuntelun jälkeen koehenkilöitä pyydettiin ilmoittamaan, kuinka paljon he pitivät kyseisestä kappaleesta. Heillä oli myös mahdollisuus ostaa yksittäisiä kappaleita omalla rahallaan. Voidakseen vaikuttaa musiikin makuun tutkijat stimuloivat prefrontaalista aivokuorta, joka on vastuussa muun muassa emotionaalisesta arvioinnistamme. Jos TMS stimuloi aivojen aluetta, testattavat arvioivat musiikkikappaleet korkeammalle. Lisäksi he olivat jopa valmiita käyttämään kymmenen prosenttia enemmän rahaa kappaleisiin, joita he eivät olleet aiemmin valinneet kontrollikokeessa ilman magneettista stimulaatiota.
Jos alue estettiin TMS: llä, koehenkilöt arvioivat musiikkia matalammaksi ja käyttivät siihen 15 prosenttia vähemmän rahaa. Tutkijat havaitsivat, että prefrontaalisen kuoren magneettinen stimulaatio voi muuttaa dopamiinin tuotantoa ja vapautumista kehossa. Erityisesti kuinka paljon dopamiinia vapautuu striatumissa - aivojemme osassa, joka on myös vastuussa palkitsemiskäsittelystämme. Jos kuuntelemme lempimusiikkiamme ja tunnemme olosi todella iloiseksi, palkitsemisjärjestelmämme on aktiivinen. Tutkijoiden tekniikka voi siten vaikuttaa siihen, kuinka paljon dopamiinia vapautuu kerroksesta tiettyä kappaletta kuunnellessa, ja muuttaa näin subjektiivista käsitystä musiikkikappaleesta. Joten jos Helene Fischer -fani, jolla ei todellakaan ole mitään tekemistä Slayerin kanssa, kuulee metallibändin kappaleen ja jos hänen aivojaan stimuloidaan TMS: n avulla, tämä johtaa dopamiinin vapautumiseen. Tulos: Helene -tuuletin tykkää yhtäkkiä metallista. Tutkimus julkaistiin lehdessä "Luonnon ihmisen käyttäytyminen”Julkaistu ja Dr. Zatorre ei tietenkään voi rajoittaa tätä periaatetta pelkästään musiikkimakuihin, vaan siitä voi tulla myös tärkeä kliinisten sovellusten kannalta:
Monet mielenterveyshäiriöt, kuten riippuvuus, liikalihavuus ja masennus, liittyvät palkitsemisjärjestelmän huonoon sääntelyyn. Todisteet siitä, että tätä virtapiiriä voidaan manipuloida niin spesifisesti, avaa oven sovelluksiin, joissa palkkiojärjestelmää voidaan joutua säätämään ylös tai alas.