La Pascua se basa en una fiesta pagana en honor al sol nacido de nuevo y la fertilidad. Hoy en día, los niños esperan con ansias los conejitos de Pascua de chocolate y la tradicional búsqueda de huevos de Pascua cada año. La Pascua, que surgió de la semana de la Pascua judía, se considera la fiesta cristiana más antigua y la fiesta principal del año eclesiástico. Se recuerda la muerte y resurrección de Jesús. Las costumbres en torno a la Pascua son todo menos cristianas y se remontan mucho más atrás en el tiempo.
Según la tradición, ya se celebraba una especie de Pascua entre los antiguos alemanes y celtas. En ese momento, esto tenía lugar alrededor del 21 de marzo, fecha del equinoccio y era una fiesta de primavera en honor al sol que regresaba después de la estación fría. Incluso el término Pascua se deriva del antiguo austro germánico, que representa el amanecer y, por lo tanto, el nuevo despertar de la luz y está relacionado con el antiguo inglés Eastre y el griego Eos. A menudo, los neopaganos y otros cultos paganos modernos mencionan a una diosa germánica de la primavera y la fertilidad llamada Ostara, que a menudo se equipara con Venus, Freya o Ishtar. Sin embargo, la tradición de la fiesta de Ostara basada en ella solo se puede documentar desde el siglo XVII y se duda en gran medida de la existencia de esta diosa y del Eostre anglosajón. Sin embargo, el hecho es que muchos siglos antes del surgimiento del cristianismo, el renacimiento del sol era adorado en muchas culturas como un dador de luz y una fuente divina de fertilidad.
Entre el 22 de marzo y el 25 de abril, el domingo después de la primera luna llena de primavera, se conmemora la muerte y resurrección de Cristo desde el siglo II. En la fe cristiana, la Pascua se deriva de la dirección este, en la que sale el sol como símbolo del resucitado. Las hogueras cristianas de Pascua se encendieron desde el siglo XI. El fuego debe representar la luz y el calor divinos. Originalmente, las hogueras de Pascua estaban destinadas principalmente a reemplazar el popular fuego pagano de primavera, que se suponía que debía ahuyentar los espíritus del invierno y darle un pensamiento cristiano.
El conejo de Pascua, o más precisamente el propio conejo, siempre ha representado la vida y la fertilidad y fue asignado como animal sagrado a la diosa del amor Afrodita y la controvertida Ostara. Existen primeras evidencias del conejito de Pascua de la época de la Reforma, cuando se le encomendó la tarea de poner, pintar y esconder huevos, que ha conservado hasta el día de hoy. En el judaísmo, sin embargo, la liebre es uno de los animales inmundos y la iglesia también pasó mucho tiempo con la liebre.
El huevo simboliza el origen de la vida. A menudo se ve como el signo de la victoria de la vida sobre la muerte, se usa como sacrificio y regalo de amor y se venera como símbolo de fertilidad. Casi todas las culturas conocen la tradición de colorear los huevos. Por ejemplo, los huevos de colores se utilizaron como accesorios de tumbas en tumbas sumerias y romanas. Además, en los mitos hindúes, egipcios y griegos se menciona un huevo del mundo, que lleva toda la vida en sí mismo. Esto también se menciona en otros países como Japón, China, Finlandia y las Islas Fiji. El huevo de Pascua cristianizado está documentado desde el siglo XII. En ese momento estos fueron consagrados y teñidos de rojo para conmemorar la sangre de Cristo.
Muchas otras costumbres pascuales también tienen un origen pagano. Incluso hoy en día, las brujas de Pascua son expulsadas en Suecia, mientras que en Bretaña se siembran violetas para la diosa Perséfone, que en este punto se eleva del inframundo y trae nueva vida. En Islandia, sin embargo, estás a salvo de los trolls y los animales salvajes durante la Pascua.