I dag er det dommedag i USA

Ifølge den amerikanske radioprædikant Harold Egbert Camping (1921-2013) skulle verden ende den 21. oktober 2011. Helt konkret forudsiger han den såkaldte Rapture for denne dato, en forudsigelse, hvormed han tiltrak meget (medie) opmærksomhed. Campings talrige tilhængere advarede derefter befolkningen i hele landet om den formodede forestående apokalypse med klistermærker, flyers og plakater. Resten af ​​befolkningen tog meddelelsen den 21. maj som en mulighed for at fejre verdens undergang med et såkaldt "Rapture Party". Jorden fortsætter med at rotere i 2014, men mange amerikanere har siden det år fejret begyndelsen på verdens ende den 21. maj i USA. Så hvad handler dagens End of the World Day eller Rapture Party Day om?

Camping opfyldte stort set alle klichéerne fra en kristen fundamentalistisk særling, der relativt tidligt spredte sin grove overbevisning til folk. Allerede i 1958 var han en af ​​medstifterne af den meget populære kristen-konservative amerikanske radiostation "Family Radio", som i høj grad blev drevet af den kristne reformerte kirke i Nordamerika. I 1988 brød han med trossamfundet og spredte fra da af sine egne bibelfortolkninger på den nævnte radiostation. Dette er faktisk ikke ualmindeligt i USA, men i 1992 vakte Camping national opsigt ved at hævde, at hans numerologiske analyse af Bibelen havde vist, at den såkaldte bortrykkelse ville finde sted den 6. september 1994. Hvis du tager Campings kristne baggrund, kan du allerede nu gætte, hvad der blev sagt her. I den bibelske kontekst - både GT og NT beretter om det - beskriver udtrykket bortrykkelse fænomenet med den fysiske overførsel af en person fra den jordiske værensfære til en transcendental verden. Fra den kristnes perspektiv, fra jorden til himlen. Men efter at denne forudsigelse viste sig at være forkert, reviderede Camping sine udtalelser og profeterede i 2005 denne begivenhed, som i kristen mytologi også markerer begyndelsen på apokalypsen, altså verdens ende, for den 21. maj 2011. Og ved dette point det bliver mindre så sjovt. Talrige tilhængere af radioprædikanten tog denne forudsigelse for pålydende, sagde deres job og lejligheder op, adskilt fra deres partnere, donerede næsten hele deres formue til camping og investerede store summer for egen regning i kostbare kampagner for at beskytte resten af verden fra, hvad der var ved at ske for at advare undergang. Det sørgelige klimaks af dette hysteri var adskillige mord- og selvmordsforsøg.

Men da den annoncerede bortrykkelse den 21. maj ikke blev til noget, blev Camping igen tvunget til at revidere sine prognoser. Selvom han holdt den 21. oktober 2011 som datoen for verdens ende, rettede han sin oprindelige udtalelse til, at bortrykkelsen ikke fandt sted den 21. maj, men at Jesus afsagde sin endelige og samtidig ødelæggende dom over menneskeheden på denne dag. I denne henseende ville der ikke være nogen grund til at give folk de penge tilbage, de havde doneret eller investeret. I sidste ende viste denne udmelding sig naturligvis at være falsk, og Campings radioimperium var fra da af under et enormt pres for at retfærdiggøre sig selv og måtte kæmpe med alvorlige tab i antallet af følgere. Kun få måneder senere, den 10. marts 2012, trak radioprædikanten sine dommedagsforudsigelser helt tilbage.

Som overalt i verden vendte mange prædikanter og troende i USA sig med stor rædsel mod det opblæste dommedagshysteri. Mange af landets ateist- og skeptikerforeninger, som havde brugt 21. maj til at kommentere Campings prognose og tilhængernes reaktioner med landsdækkende, primært ironiske modaktioner, udtrykte sig i lignende retning. Hvor tragiske og foruroligende begivenhederne end kan forekomme set i bakspejlet, gjorde mange amerikanere grin med den annoncerede apokalypse og fejrede den annoncerede ende på verden med adskillige fester. Dette er også oprindelsen til dagens amerikanske dommedag. Harold Camping døde i øvrigt den 15. december 2013 efter at have fået et hjerteanfald.