Hjerneparasitten Toxoplasma gondii forårsager udadvendthed. Parasittens livscyklus løber normalt gennem rotter og mus, hvor den frigiver hormoner for at mindske deres frygt for, at katte spiser de parasitære mus. Parasitten formerer sig så i kattene via ekskrementerne. Og da parasitten også inficerer mennesker, fører hormonfrigivelsen der til udadvendthed. Det anslåede antal mennesker, der er ramt af parasitter, er 22,5 % af alle amerikanere over 12 år. Så man kan nu videnskabeligt korrekt påstå følgende: En meget stor del af succesrige karrieremennesker, forretningsklovne og slipsbærere er faktisk bare syge røv violiner . Meget interessant!
Jeg gætter på - og endda halvvejs seriøst, kan du nemt løse en hel masse af problemerne i verden som krige, forretningsrod, fodboldspillere, politikere i almindelighed og den konservative del af det i særdeleshed ved at udrydde denne ene parasit. Så bliver de alle rimelige, og vi har mere verdensfred, hippier, kunstnere og kreative mennesker, videnskabsmænd generelt og rumfart og biotek i særdeleshed. Snap fra Scientific American:
Føler du dig omgængelig eller hensynsløs? Du kan have toxoplasmose, en infektion forårsaget af den mikroskopiske parasitt Toxoplasma gondii, som CDC anslår har inficeret omkring 22.5 procent af amerikanere ældre end 12 år. Forskere testede deltagere for T. gondii-infektion og fik dem til at udfylde et personlighedsspørgeskema. De fandt ud af, at både mænd og kvinder inficeret med T. gondii var mere udadvendte og mindre samvittighedsfulde end de infektionsfrie deltagere. Disse ændringer menes at skyldes parasittens indflydelse på hjernekemikalier, skriver forskerne i maj/juni-udgaven af European Journal of Personality.
"Toxoplasma manipulerer sin dyreværts adfærd ved at øge koncentrationen af dopamin og ved at ændre niveauet af visse hormoner," siger studieforfatter Jaroslav Flegr fra Charles University i Prag, Tjekkiet. Selvom mennesker kan bære parasitten, skal dens livscyklus udspille sig hos katte og gnavere. Inficerede mus og rotter mister deres frygt for katte, hvilket øger chancen for, at de bliver spist, så parasitten derefter kan formere sig i en kats krop og spredes gennem dens afføring.
Hos mennesker er T. gondiis virkninger mere subtile; den inficerede befolkning har en lidt højere frekvens af trafikulykker, har undersøgelser vist, og personer med skizofreni har højere infektionsrater – men indtil de seneste år mente man ikke, at parasitten påvirkede de fleste menneskers dagligdag. I den nye undersøgelse dukkede et mønster op hos inficerede mænd: Jo længere tid de havde været inficeret, jo mindre bevidste var de.